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据法国媒体3月18日报道，科学杂志《大自然》最近公布一项关于犬类DNA研究报告显示，澳洲野狗可能是世界上最古老的犬种。

通过对85种、约1000只狗和数百只狼进行检验发现，澳洲野狗和新几内亚唱犬与这些狼之间基因最接近。报告的作者之一、新南威尔士州立大学的艾伦·威尔顿说：“这份研究报告有力地证明了澳洲野狗与所有现代犬种有很大区别的理论。如果它与家养狗截然不同，那么可能需要保护这种犬以备科学研究。”

威尔顿指出，澳大利亚东部海岸80%的澳洲野狗被认为是杂交狗，如果不采取措施防止澳洲野狗和家狗的杂交，那么澳洲野狗在未来50年可能会走向灭绝。

澳洲野狗

让我们来熟悉一下认识澳洲野狗。

世界上为数不多的纯种野狗主要分布在澳大利亚和东南亚等地.据说澳大利亚野狗是在距今约3500年前登陆澳大利亚大陆的,并与澳大利亚原住民建立起若即若离的关系.从外观上看,澳大利亚野狗与完全驯化的狗没有任何显著差别,它们都是从狼进化而来,尾巴和耳朵的毛色都为姜黄色或黑色.唯一与家狗有所区别的是:野狗不喜欢叫唤,且一年只发情一次.

野狗(dingo)：澳大利亚土生的狗只。原住民于五千多年前，已开始饲养。它们与其他狗只不同之处是会嚎叫。属于野生狗只，当找不到食物时，会捕食牲畜。最近更有人被野狗袭击，因此切记要提防野狗。

保护澳洲野狗有助生态平衡

鲨鱼虽然丑陋但是保护鲨鱼却能够维持海洋生态，如今这个道理似乎也应用在澳洲的野狗身上。澳洲野狗俗称"丁哥"，向来是澳洲牧场的眼中钉。

虽然牧场主巴不得赶尽杀绝，但是澳大利亚昆士兰詹姆斯·库克大学的研究发现，保护澳洲野狗却可以阻止澳洲土生有袋动物数量逐年下滑的趋势。

过去的150年当中，澳洲土生有袋动物数量锐减，部份物种已然灭绝。科学家认为主要的原因就是白人移民从欧洲带来了猎食本地物种的狐狸和猫。

在塔斯曼尼亚斑纹袋狼以及澳洲袋虎消失殆尽的今天，研究人员说"丁哥"已经被看成是最后一种澳洲本地的大型食肉动物。

改变形象

他们发现澳洲野狗数量稳定的地区，有袋类动物的数量也能够保持稳定。研究人员认为，这是因为澳洲野狗能够猎杀已有袋类动物为食的狐狸和野猫。

据信澳洲野狗是在3500-4000年前从东南亚引入澳洲的，被动物学家认为是介于狼与狗之间的犬科动物。70年代时，澳大利亚政府迫于来自牧业的压力，一度大量扑杀澳洲野狗。

科学家还说澳洲野狗还能控制危害农业的袋鼠的数量，也能减少田鼠、野生山羊对农业的危害。

研究人员也承认，如果要为"已经被妖魔化"的澳洲野狗 "改头换面"的确相当不容易，需要人们的容忍与接受。

不过他们深信，保护澳洲野狗所需要付出的代价，将会是值得的。他们说"因为物种一旦灭绝，就永远不能恢复了!。"

鲨鱼虽然丑陋但是保护鲨鱼却能够维持海洋生态，如今这个道理似乎也应用在澳洲的野狗身上。澳洲野狗俗称"丁哥"，向来是澳洲牧场的眼中钉。